一、头部:鸽子的头部可以自由转动1800 ,既有利于观察四周环境,发现天敌和觅途归巢,也便于找食、找水、营巢和育雏。
1、头顶:鸽子的圆头和突头比较受欢迎,圆头秀气,突头粗犷。头部,除头顶部分外,还有后头,即头部的后方连着颈部的一节。后头发达,脑容量大,是智商发达的物质基础。
2、啄:啄的前端是角质,它是争斗、啄食和喂雏的器官。鸽子的啄分黑色和玉色两种(也有中间色的)。黑色的角质啄比较讨人喜欢。上下啄交会处叫“嘴角”。嘴角要深,才能在育雏时张大嘴巴喂食。嘴角结痂(茧子)越厚,说明该鸽子哺育雏鸽的次数越多,鸽龄越大。
3、鼻和鼻瘤:嘴角上方的白色肉体,叫蜡膜,也叫鼻瘤。鸽子年龄越大,鼻瘤也越大,像是一朵茉莉花贴在嘴角上,名叫开花鼻瘤。在它尖端的两边是鼻孔。蜡膜要求洁白,说明这羽鸽子有良好的健康状况。有病的鸽子、放飞归来的鸽子、正在喂雏的鸽子,蜡膜都会呈暗红色。幼鸽的蜡膜呈肉色,在第二次换毛时渐渐变白。
4、咽喉部:啄的下方是咽喉部。喉的功能,除了是食道和气管的“人口处”外,还有发音的作用。喉咙通常呈淡红色,鲜红的色泽不是好现象,很可能是发病的先兆。观察咽喉时先看色泽,同时要看它是否拥有直而稳的气管,是否有一对帘幕状的皱褶悬挂在食道上方。在咽喉后方是软腭、 以及一条清晰可见的血管。
5、前额:是位于鼻部底下直到眼部之间的一部分。一羽优良信鸽往往这个部分比较发达,以宽大为好。
二、颈部:颈部上接头部,下连背部,牵动头部的转动。颈部支持着头部时,使得鸽子举头过身而昂首阔步。颈项的羽毛有红、蓝两色,幼鸽第二次换毛以后,呈金属色,闪闪发光。
三、羽翼部:鸽子的前肢进化为翼,是飞翔和攻防的工具。翼的前缘厚,后缘薄,构成一个曲面而产生升力,有利于飞翔。
1、主翼羽:又称“初列拔风羽”或“初级飞羽”。是指羽翼外侧的10 根长羽。第1 羽到第10 羽的排列是从内侧算起的,第8 羽到第10 羽这3 根羽,俗称“将军羽”,它们在鸽子飞行中起最主要的作用。
2、副翼羽:又称“次列拔风羽”或“次级飞羽”。位于主翼羽的里面,共有12 根,从中央算起为第1 羽。它的作用仅次于主翼羽。鸽子飞行靠主翼羽鼓风前进,副翼羽支持鸽体,具有调节鸽体升降的作用。
3、覆羽:又称“雨篷”。分为初列覆羽、大覆羽、中覆羽和小覆羽4 种,它的作用是遮盖翼羽以防雨淋。初列覆羽遮住主翼羽,大覆羽盖住副翼羽,而中覆羽又盖着大覆羽。
4、小翼羽:在主翼羽上面,外侧排成竖行的几根长羽,它可以缓和飞行速度,或下降时使用。
四、尾部:信鸽的尾部由12 根尾羽组成。它的作用,主要是鸽子在飞翔时转换方向,在升降时平衡鸽体。尾部要求短而束成工字形。
五、腿部:鸽子的腿部由胫、趾、爪组成,是行走的工具。胫上有鳞片,为皮肤衍生物。鳞片随着鸽子的年龄增长而逐渐角质化。胫的下部生有趾。趾端的角质物为爪。鸽爪锐利而略弯。
六、皮肤:鸽子的皮肤附着于肌肉和骨骼的表面,皮肤的外面有表皮所衍生的角质物,如羽毛、角质咏、鳞层和爪等。鸽子的皮肤由表皮、真皮和皮下组织组成,较其他家禽的皮肤薄而嫩。皮肤的功能,在于防止外界有害物质侵人和直接刺激机体,起到保护深层组织和器官的作用。同时,还有感觉、分泌、贮存养料和调节体温的功能。
鸽子的正常体温是40.5 ~ 42.7 ℃ ,平均体温41.8 ℃ 。当外界气温很低时,鸽子依靠紧密的贴身羽毛保护体温;当外界气温很高时,由于没有汗腺,只能引颈张口喘气,或张开两翅通过皮肤蒸发等途径来散发热量。